Jaunutė Austrijos žydė Hedi Kisler skandalingai išgarsėjo nusifilmavusi erotinėje dramoje „Ekstazė“. Teatras Vienoje jai tampa ne tik saugia užuovėja, bet ir spąstais: išvydęs scenoje, ja susižavi įtakingas ginklų pramonininkas Frydrichas Mandlas. Hedi sunku atsispirti stipraus ir turtingo vyro kerams, jo globa atrodo tinkamiausias būdas apsisaugoti nuo nacistinės Vokietijos grėsmės, todėl ji sutinka tapti Mandlo žmona.
Po vestuvių uždaryta į auksinį narvelį Hedi tampa tik gražiu vyro žaisliuku ir brangia puošmena jo rengiamuose priėmimuose. Iš prigimties maištingo ir aštraus proto moteriai toks vaidmuo atrodo per menkas: ji dedasi į galvą viską, ką išgirsta prie vakarienės stalo kalbant įtakingus vyrus, o išsilavinimo spragas užpildo sutuoktinio bibliotekoje. Kai Mandlo despotiškumas ir draugystė su naciais tampa nepakeliami, Hedi ryžtasi pabėgti.